Татуировка обыкновенно воспринимается как архаический обычай, недостойный цивилизованного человека или же как возвращение к древнему ритуалу, способствующему получению некоего личного ресурса силы. Отдельно стоит выделить символические знаки больших и малых сообществ, как осознанный маркер принадлежности к группе (таковы криминальные татуировки, татуировки байкеров и других субкультур), и мы рассмотрим общий смысл и этой практики для индивида. Кроме того разумеется, современная мода на татуировку родила бессмысленный поток символически неосознаваемых постоянных рисунков на теле. Однако и этот пласт китчевых поделок способен подвергнуться психологическому анализу как общие темы поколения.