Как кошка с собакой

Я подошел к открытому окну, за которым дребезжала листва осин, и зажмурил глаза... - Эй! - позвал я и приготовился отпрыгнуть или схватиться насмерть. Внутри было безнадежно тихо. Я поковырял в носу. Постучал кулаком по подоконнику... - Ты здесь? - прошептал я одними губами, чтобы расслышать ответ. Под окном вдруг истошно заорали дети: "Лови, лови быстрей! Вон она - в кустах!" Я влез на подоконник и перешагнул одной ногой на поручень застекленной лоджии. Внизу трещали кусты, слышался звонкий запальчивый мат. "Да что у них там?" - злился я. Пора была менять ногу. Наконец из зарослей показался пацан лет десяти, сжимавший в руках что-то большое и черное. "Кошка?.. Пудель, что ли?.." - вглядывался я. "Дай, ну дай я поглажу!" - заныл еще один, помладше, упрямо потянулся к добыче рукой и вдруг заорал, как ошпаренный. "Кусается!.." - гордо прокомментировал первый. Остальные обступили пострадавшего и принялись спорить, насколько это опасно. Поначалу в их гомоне ничего нельзя было понять, но потом кто-то перешел на дискант: "Я зуб даю - ВОРОНЫ НЕ ЯДОВИТЫЕ!!" - Ну-ка отпустите птичку! - потребовал я сверху внушительным басом и спрыгнул в комнату, чтобы продолжить дознание. - Будешь говорить?! - грубо схватил я себя за душу. Внутри меня кто-то вскинулся и бросился прочь. За спиной по линолеуму застучали неуклюжие когти. Я обернулся - в дверь шмыгнула черная тень. Сердце заколотилось, волосы на предплечьях встали дыбом. "Тебе показалось! - внушил я себе. - Иди в кухню и убедись, что там никого нет". Послушно кивнув, я направился в кухню. По разделочному столу расхаживала большая растрепанная ворона. Косилась на меня испуганным зрачком. Я пошатнулся, схватившись за косяк. В глазах потемнело. Снова послышался цокот когтей. Он приближался, но я не мог поднять глаза... - "Хочешь большой, но чистой любви?!" - оглушительно каркнула ворона и, взлетев мне на макушку, начала выдирать мои русые пряди. "А-а-а!.." - помчался я по комнатам, коридорам и этажам мироздания. Под ноги попадались пустые ведра и разобранные пылесосы. Из-за дверей с табличками шагали навстречу официальные лица и протягивали мне какие-то предписания. "Разве вы не видите, как я страдаю?!" - вопил я, не смея стряхнуть с себя обезумевшую птицу. Мне казалось, ее когти проникают в мой мозг. Наконец, я споткнулся о выставленную подножку и покатился куда-то мрак, попутно отмечая, что вороны больше нет... ее больше нет... - Меня нет, - признала невидимая гостья, и я с облегчением открыл глаза. За окном трепетали осины, взревывали автомобили, преодолев выбоину в асфальте. Дети кричали где-то за домом. На солнце набегало огромное облако... Я зевнул и, покачиваясь на ногах, продолжил нашу беседу. - Почему ты не хочешь говорить?.. - Я подождал ответа. - Может, я что-то делаю не так? Скажи, наконец, чего ты хочешь... Непроницаемая тишина... Мне вдруг стало обидно. Вспомнились чуть ли не все несправедливости, допущенные в отношении меня женщинами, а заодно родственниками и политическим строем... - Брезгуешь, - мрачно усмехнулся я, втайне завидуя временам, когда непокорных молодок учили казачьими нагайками. Молчание Незнакомки стало презрительным. - Ну и дура, - вспылил я, схватил пульт TV и плюхнулся в кресло. Всякую гадость про любовь, понятно, сразу переключал, искал только скандалы и разоблачения. "Вот, вот она, сермяжная правда!.. - всплескивал я руками. - И куда я, дебилоид, лезу? Спасибо, легко отделался - пять-семь-девять... - десять лет назад!.." Жизнь на экране и вправду не баловала: энергичные жены выселяли мужей из квартир, травили их мышьяком, нанимали киллеров, даже требовали алименты! Девицы, про которых "и не скажешь", деловито подрабатывали проститутками и наводчицами. Нравы стремительно дичали, свирепствовал СПИД, воцарялся хаос... - Видишь это? - нравоучительно спрашивал я у души. - Тоже, небось, хочешь разгуляться? Душа потихоньку вздыхала и бормотала неразборчиво. - Ничего, - поглаживал я себя по груди, - ничего... Купим тебе резиновый манекен, нарядим романтически и ну стихи сочинять! Помнишь финал "Казановы" Феллини? - Не мне, а себе покупай! - вдруг ненавидяще прошипела Незнакомка. Я вздрогнул, но тут же приосанился. - Будем считать - нам обоим, - дружелюбно предложил я. Больше всего сейчас мне хотелось согласия. Во мраке просвистел метафизический плевок. - Чего же ты хочешь?! - заорал я, вскочив с кресла. - Может, еще и телек выключить? Сама держит меня на голодном пайке, а еще осуждает!.. Я зажал рот, чтобы не выпалить бесповоротных проклятий, которых она, между прочим, заслуживала, ничего не сделав для нашего примирения. - Ладно, давай поговорим, хорошо? - скрипнул я зубами и с отвращением почувствовал, как взваливаю на себя двойную ношу. - Я готов пойти тебе навстречу: регулярно гулять, если ты хочешь, подать объявление о знакомстве, подобрать котенка... Ну что, что не так? Почему ты страдаешь? Я приму любой твой ответ и постараюсь удовлетворить твои самые причудливые потребности, только не молчи!.. Но она молчала, и чем дольше я вслушивался в ее молчание, тем больше мне хотелось взять свои слова назад. Я вдруг почувствовал, что она хочет СЛИШКОМ МНОГОГО: она хочет, ЧТОБЫ ПО-ДРУГОМУ СТАЛО ВСЁ!!.. P.S. Устал. Надеюсь на продолжение...